先日は緊急事態宣言開けの日曜日。私は板東三十三観音の1つに数えられるお寺に居りました。建築で特に名を知られたその境内は人で賑わっており、過去に幾度か訪れている私は、通を気取って人混みを離れ、伽藍の影になっている辺りを散策していました。しばらくして、やはり人が顧みない辺りに、山門がひっそりとあるのに気づきました。山門の向こうに山道が続いているようでした。私はその奥の道を進んでみることにしました。歩いてみると意外にも、景色の良い道でした。両側が渓であり、風が吹き渡って草木を揺らしています。なかなかの登山気分です。道の途中はほとんど人とすれ違うことがなく、私は穴場を見つけたことを喜びました。歩くこと20分、やおら不安になりgooglemapを開くと、まもなく麓でした。人家が見えて、歩を早めようとしたところ、前方に30cmくらいの蛇を見つけました。おっさんをしてなぜ蛇を怖がることがありましょうか。私は即座に踵を返し、来た道を足早に駆け抜けたのでした。
